Bernice Kolko

A la edad de quince años Bernice Kolko emigró con su familia de su natal Polonia a Estados Unidos. En 1932 viajó a Europa, donde estudió fotografía en la Universidad de Viena; dos años después regresó a Nueva York, trabajó como fotógrafa independiente y participó en exposiciones colectivas, como la de la Feria Mundial en 1937. Durante la Segunda Guerra Mundial se alistó como fotógrafa en el ejército norteamericano, y al finalizar el conflicto prosiguió sus estudios en Los Ángeles —de esta época datan algunas piezas de corte experimental realizadas a partir de su encuentro con Man Ray—. En 1951 se instaló en México para desarrollar un proyecto sobre mujeres, donde se hizo amiga de pintores como Frida Kahlo, Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, José Chávez Morado y Olga Costa. Cuatro años más tarde se convirtió en la primera mujer en exponer, de manera individual, en el Palacio de Bellas Artes de la capital, donde se exhibió su trabajo Women of Mexico. Durante dos décadas Kolko documentó el mundo indígena —rostros, oficios, fiestas, tradiciones— en ambientes rurales y urbanos, como es el caso de los migrantes en la ciudad de México. Su obra se ha publicado en medios como Artes de México —que editó en 1962 un número monográfico con sus fotos de mercados y vendedores— y la Revista de la Universidad, y en libros como Rostros de México (1966) y Bernice Kolko. Fotógrafa (1996).